Ezzel a mondattal fejezte be: „Nem akarom elvenni a rendelésedet. Azt akarom, hogy a menyasszony egye meg a tortáját.”

Eugenia hajnalban válaszolt:

– Vigyázz az ablakodra.

Alma letette a telefont.

Pénteken 4:55-kor kézbesítette Marisol tortáját.

A nő ránézett az időre, és alig mosolygott.

Ez a mosoly fontosabb volt neki, mint bármilyen megjegyzés a virágokról.

A menyegző szombatja tikkasztó hőségben virradt.

11:40-kor, miközben Alma egy tálcát rendezgetett, megszólalt a telefon.

Eugénia.

– A torta dől.

Már nem úgy beszélt, mint a videókban.

Alma a részletekre kérdezett rá.

– Az alsó szint megadta magát. Iván próbálja feltartani a többieket. Áramszünet van 1-kor.

Alma egy pillanatra lehunyta a szemét.

Adela a kávéfőzőtől figyelte.

– El akarsz menni?

Ránézett a sütőre, a jegyzetfüzetre és a táskájában lévő vízmértékre.

– Nem akarom, hogy a menyasszonnyal végződjön.

Felhívta a bankett-menedzsert. Megkérte, hogy ürítsék ki a területet, és tudják meg, mennyi ideje van már távol a hidegtől.

Ezután előkészítette az alapokat, a megfelelő támasztékokat, a spatulákat és a tiszta eszközöket.

Adela elvette a kocsikulcsokat.

Nem sokkal 12 óra után érkeztek.

A sátorban mozdulatlanul melegedett. A sütemény az egyik oldalra dőlt; a máz repedéseket mutatott, az alsó réteg pedig elgörbült.

Iván kétoldalt felemelt kézzel tartotta a kezét, nem mert hozzáérni.

Eugenia mintha megöregedett volna aznap reggel.

Alma az apját kereste.

—Át kell vinnem az asztalt egy szellős helyre, és ellenőriznem kell, hogy szilárd-e az alapja.

Oszkár felhívta a személyzetet.

Ivánhoz fordult.

– Menjünk felülről lefelé. Segíts nekem.

A fiatalember bólintott, megkönnyebbülten, hogy feladata akadt.

A bankett személyzete szétválasztotta a felső emeleteket, és a hűtőházba vitte őket.

A szakács ellenőrizte a termék állapotát és elkészítés idejét, mielőtt engedélyezte volna a további felhasználását. További hűtött adagok álltak rendelkezésre a felszolgáláshoz, de a kiállított tortát továbbra is megtarthatták.

Alma megvizsgálta az alsó szintet. A burkolat különböző magasságú tartóoszlopokat és egy túlságosan rugalmas alapot rejtett.

Nem csak a hőség volt az oka.

Egy képet alkottak anélkül, hogy ellenőrizték volna, mi támasztja alá.

Nem mondta ki hangosan.

Munka.

Megerősítette az alapokat és korrigálta a súlyelosztást. Ivan a felügyelete alatt megmérte és elkészítette a tartószerkezeteket.

Eugenia hozott egy tálcát.

Aztán anélkül tartott egy bázist, hogy bárki kérte volna rá.

Az asztalt áthelyezték. Oscar kinyitotta a sátor engedélyezett oldalait, és ellenőrizte az új hely stabilitását.

12:35-kor elkezdtek visszatérni a lakások.

Alma talált egy foltot a borítón, ami nem akart teljesen eltűnni.

A keze egy másik spatula után nyúlt.

Megállt.

Ránézett az órájára.

A virágot lehetne egy kicsit magasabbra helyezni.

Folytatta a lovaglást.

12:52-kor hiányzott a legfelső emelet.

A szoba elkezdett megtelni zenével és léptekkel. Épphogy csak megérkezett április.

Ivan lerakta az utolsó bázist, miközben Alma a felállást figyelte.

Aztán elővette a kis vízmértéket.

Merev, tiszta felületre helyezte, védve, hogy ne érintkezzen az étellel.

A buborék elmozdult.

Oscar lehajolt mellé.

Egy kiigazítás.

Más.

A buborék középre igazodott.

Alma kivette a szerszámot, és kiengedte a levegőt.

Eugenia a kezeit nézte.

-Köszönöm.

– Még beszélned kell Abrillel.

A tulajdonos nagyot nyelt.

A menyasszony mögött Consuelo sétált, volt anyósa, akinek évek óta próbálta visszaszerezni a tetszését.

Eugenia lesimította a ruháját.

Előrelépett.

– April, el kell magyaráznom, mi történt. Nem hallgattam a szakmai figyelmeztetésre, és a tortád majdnem szétesett. Alma elintézte a csapattal.

A menyasszony az asztal felé nézett.

– Tálalhatjuk?

A séf megerősítette a feltételeket, és elmagyarázta, hogyan fogják megszervezni a vágást és az adagokat.

April megfogta Eugenia kezét.

– Majd később beszélünk a szerződésről. Most ünnepelni akarok és tortát enni.

Alma most mosolygott először a hívás óta.

Nem maradt a fényképek kedvéért.

4 órára ígértek egy adagot.

Amikor visszatértek, Adela kinyitotta az ablakot és bekapcsolta a sütőt.

7-kor Eugenia átkelt az úton.

Nem tartotta a kezében a telefonját.

– Mennyivel tartozom neked?

Alma a munkájáért ugyanúgy fizetést kapott, mint bármely más ügyfél. Írásos dokumentációt is benyújtott a szolgáltatásról.

Eugenia fizetett, és a pult előtt maradt.

– Elmondtad, mi fog történni. – Nevettem.

-Igen.

– Azt akartam, hogy minden látványosnak tűnjön bizonyos emberek előtt.

Alma várt.

– Megfizettettelek ezért. Sajnálom.

A bocsánatkérés nem törölte el az előző heteket.

De ez volt az első, amihez nem volt kifogás.

Eugenia jobb fizetést ajánlott neki, ha visszatérne.

Alma a nagy sütőre és a légkondicionálóra gondolt.

Aztán a címkéire nézett, a teleírt jegyzetfüzetre és a morzsákra, amiket Don Amador a csészéje mellett hagyott.

— Én itt maradok.

Eugénia bólintott

– Akkor jutalékért dolgozhatunk. Ha strukturált tortára lesz szükségem, konzultálok veled, mielőtt eladom.

—Írásban egyeztetett időpontokban és feltételekkel.

-RENDBEN

Másnap Eugenia nyilvánosan elismerte a helyzetet anélkül, hogy szívességnek álcázta volna. Megnevezte Almát és az érintett csapatot.

Ivan ezután odament, hogy megköszönje neki, és megkérje, hogy nézze át vele a jövőbeli beállításokat.

Alma beleegyezett, hogy ráfizet egy kis osztályokat.

A következő hónapokban La Ventanita lassan növekedett. Vett egy használt mixert, majd egy jobb sütőt.

Adela továbbra is kapta a százalékát.

Marisol a következő évben is megrendelte a lánya tortáját.

Ez nagyon időigényes.