1. rész

A forrásban lévő leves beborította Don Ernesto kezét, de a menye csak a padlóra mutatott, és megparancsolta neki, hogy takarítsa fel, mielőtt tönkreteszi a fát.

A 66 éves férfi elejtette a kanalat, és a rúdba kapaszkodott, nehogy elessen. Törött bokája miatt túrabakancsot viselt, és mankóra is szüksége volt a járáshoz. Ahogy gőz szállt fel a felborult fazékból, a hideg vízsugár alá tette a kezét. A bőre már kezdett hólyagosodni.

– Csak nézd, mekkora rendetlenséget csináltál! – panaszkodott Monica. – Az a lakás egy vagyonba került.

—Me quemé.

– Én is figyelmeztettelek, hogy ne főzz. Most azt fogod mondani, hogy a ház hibája volt.

Ernesto 13 napja élt fiával, Sebastiánnal és menyével egy zapopani panzióban. Saját házát vízszivárgás után javították, és Sebastián ragaszkodott hozzá, hogy befogadja. Érkezése óta azonban Mónica naponta emlékeztette, hogy abban a szobában lakik, amelyet edzőteremmé szeretne alakítani.

Délután Ernesto Tlalpeño levest készített, mert Sebastián napok óta késve érkezett az irodából. Amikor megpróbálta elmozdítani az edényt, egy mankó beakadt egy díszes szőnyegbe. Elvesztette az egyensúlyát, és a leves a kezére ömlött.

Monica az ujját sem mozdította.

Sebastian éppen akkor lépett be a konyhába, amikor apja a mosogató mellett küszködött a légzéssel. Ernesto arra gondolt, hogy az égés láttán hívja a mentőket, vagy legalább segít neki leülni. Ehelyett Monica előrement.

–Apád rám kiabált és kidobta az ételt, mert megkértem, hogy legyen óvatos.

Ernesto hitetlenkedve nézett rá.

– Ez nem történt meg.

– Most a saját házamban fogsz hazugnak nevezni?

Sebastian a kiömlött húslevest figyelte, majd apja elvörösödött kezét, végül pedig felesége felháborodott arcát.

– Apa, kérj bocsánatot Monicától.

– Miért égetnek meg engem?

– A tiszteletlenségért velünk szemben. Szívességet teszel nekünk azzal, hogy itt maradsz, de a szabályainkat is tiszteletben kell tartanod.

Ernesto elzárta a vízcsapot. Ez a mondat jobban fájt neki, mint az égés.

A rezidencia, amit Sebastián „a házának” nevezett, azért létezett, mert Ernesto 2 800 000 dollárt tett be a kezdőrészletre. Hét havi törlesztőrészletet is rendezett, amikor a fia azt állította, hogy átmeneti válságban van. Még Mónica autója is egy olyan lízingcégnél volt regisztrálva, amelybe Ernesto évek óta befektetett.

Sebastián a Constructora Horizonte cégről sem tudta a teljes igazságot, arról a cégről, ahol azzal dicsekedett, hogy saját érdemei révén lett beszerzési igazgató. Ernesto egy vagyonkezelői alapon keresztül megtartotta a részvények 42%-át és három igazgatósági tag kinevezésének jogát. Ezeket az információkat titokban tartotta, hogy fia karriert építhessen anélkül, hogy megfigyelés alatt érezné magát.

Azon az éjszakán rájött, hogy a hallgatása nem alázatot szült. Egy olyan arroganciát táplált, ami máris elkezdte megrontani őket.

– Igazad van – mondta Ernesto nyugodtan. – Ez nem az én házam.

Monica elmosolyodott, hitte, hogy győzött.

Ernesto orvost hívott, tiszta törölközőbe csavarta a kezét, és lassan felment az emeletre. Ruháit, iratait és gyógyszereit egy kis bőröndbe csomagolta.

Sebastian követte őt.

– Ne a drámáddal kezdd.

– Nem csinálok belőle drámát. Nem vagyok hajlandó elfogadni a megaláztatást.

– Ha átléped azt az ajtót, ne gyere vissza, amíg bocsánatot nem kérsz.

Ernesto megállt előtte.

– Talán amikor felfedezed mindazt, amit „a tiédnek” neveztél, te leszel az, aki keresni fog engem.

Leintett egy autót, és mankóira támaszkodva elhajtott. Senki sem próbálta megállítani.

Miközben a guadalajarai lakásába utazott, felhívta a vagyonkezelői alap könyvelője. Hetek óta átnézték a Sebastián által engedélyezett szerződéseket. Felfújt kifizetéseket kaptak egy Mónica testvére tulajdonában lévő befejező cégnek, bár ezt a kapcsolatot soha nem jelentették be.

Az összeg meghaladta a 19 000 dollárt.

A könyvelő hozzátette, hogy találtak olyan e-maileket, amelyekben Sebastián az árak összehasonlítása nélkül rendelte el a számlák jóváhagyását. Volt egy üzenet Mónicától is, amely mindent megváltoztathat.

Ernesto kérte, hogy a tartalmát ne árulják el neki telefonon. Személyesen akarta látni.

Másnap reggel, bekötözött kézzel, kinyitotta a dossziét. Átigazolásokat, szerződéseket és beszélgetéseket olvasott, míg el nem érte azt az üzenetet, amit Monica küldött két nappal az égés előtt.

Aztán rájött, hogy nem a kiömlött húsleves miatt akarták kiutasítani.

A menyének sikerült megszabadulnia tőle, és a menyének már volt egy terve is.

2. rész