3. rész
Daniel rám nézett, miközben bilincs zárult a csuklója köré.
– Claire?
Megcsókoltam Emma apró homlokát.
Rám meredt.
„Mit tettél?”
Majdnem elmosolyodtam.
„Mit tettem ? ”
Dr. Hale-t percekkel később őrizetbe vették.
Ekkor kezdett Dániel kibogozni a dolgokat.
„Ez őrület!” – kiáltotta. „Mindent félreértett!”
A nyomozó egy bizonyítékokat tartalmazó zacskót tett az asztalra.
Benne volt a készpénz.
Aztán Daniel saját hangját játszotta el.
„Fertőzd meg, és hagyd meghalni a szülés során! Ötszázezer dollárt fizetek neked.”
Daniel térdei mintha elgyengültek volna.
Úgy nézett rám, mintha elárultam volna.
„Felvettél engem?”
„Megpróbáltál megölni.”
„Nem gondoltam komolyan!”
A nyomozó felvonta a szemöldökét.
„Viccből húszezer dollárt fizetett egy orvosnak?”
Dániel felém fordult.
„Claire, figyelj. Vanessa manipulált engem.”
Ez majdnem lenyűgözött.
Még bilincsben is talált mást, akit hibáztathatott.
Így hát egy utolsó meglepetést okoztam neki.
„Vanessa lent van.”
Az arca megváltozott.
“Mi?”
A rendőrség aznap reggel felvette vele a kapcsolatot. Azzal az üzenettel találkozva, amely a hagyatéki tervhez kötötte, egy ügyvéddel érkezett a helyszínre, és azonnal együttműködni kezdett.
Dániel arroganciája eltűnt.
– Elmondtad neki?
„Nem kellett volna.”
A nyomozó válaszolt helyettem.
„Hozzáféréseket adott nekünk az üzeneteihez.”
Dániel lehunyta a szemét.
Vége a játéknak.
A nyomozás ezután gyorsan haladt.
Vanessa azt állította, tudta, hogy Daniel a pénzemet akarja, de ragaszkodott hozzá, hogy soha nem hitte volna, hogy tényleg megszervezi a halálomat. Sajnos számára hónapokig tartó üzenetekben kérdezte újra és újra, hogy mikor költözhet be hozzám, és hogy az örökségem „gyorsan lezárul-e”.
Az együttműködéssel elkerülte a legsúlyosabb vádat, de az ügyészek a nyomozás során feltártak alapján továbbra is üldözték összeesküvéssel és csalással kapcsolatos bűncselekmények gyanúját.
Dr. Hale elvesztette orvosi engedélyét, mielőtt a büntetőügye egyáltalán tárgyalásra került volna.
És Dániel?
Daniel láthatóan hat hónapot töltött a halálomra való felkészüléssel.
A rendőrség rejtett adósságokat, hamisított pénzügyi dokumentumokat, az egyik üzleti számlámról jogosulatlan kifizetéseket, valamint egy titokban megnövelt életbiztosítási kötvényt fedezett fel.
Egyetlen bűncselekményt sem tervezett.
Egy egész jövőt épített a síromra.
Az ítélethirdetéskor húsz évvel idősebbnek látszott.
Ügyvédje úgy jellemezte őt, mint egy férfit, aki „katasztrofális döntéseket hozott érzelmi nyomás alatt”.
Amikor a bíró megkérdezte, hogy kívánok-e beszélni, felálltam.
Daniel végre rám nézett.
Azt mondtam: „Azt hitted, a terhesség gyengévé tesz. Azt hitted, a szerelem butává tesz. Azt hitted, mivel bízom benned, soha nem veszem észre, hogy a hátam mögött élezed a kést.”
Lesütötte a szemét.
– De egy dolgot félreértettél.
A tárgyalóterem elcsendesedett.
„Szeretlek. Ezért fájt az árulásod.”
Szünetet tartottam.
„De a szereteted sosem jelentette azt, hogy hozzád tartozom.”
Daniel hosszú börtönbüntetést kapott a bűnszövetkezetért és a kapcsolódó bűncselekményekért. Hale-t külön ítélték el, miután bűnösnek vallotta magát.
Vanessa elvesztette Danielt, a karrierjét, és az életének nagy részét, amit tőlem remélt örökölni.
Tizennyolc hónappal később Emmával beköltöztünk egy napsütötte házba a tengerpart közelében.
Részmunkaidőben visszatértem a jogi tanácsadáshoz, és a nagymamám cégét bizalomközpontú vállalkozássá alakítottam, amely egy napon teljes egészében a lányomé lesz.
Egy vasárnap reggel Emma mezítláb totyogott a konyhán keresztül, miközben a napfény besütött az ablakon.
A bátyám kávét adott nekem.
„Gondolsz rá valaha?”
Kint néztem, ahogy a lányom buborékokat kerget a kertben.
“Néha.”
„Még mindig dühös?”
Megfontoltam.
Aztán megráztam a fejem.
“Nem.”
Daniel a pénzemet, az életemet és a jövőmet akarta.
Végül egyet sem vett el közülük.
Elvesztette a szabadságát.
Megtaláltam az enyémet.
Jogi nyilatkozat: Ez a történet egy szórakoztatási céllal készült kitalált mű. Bármilyen hasonlóság valós személyekkel, eseményekkel vagy helyekkel a véletlen műve.
