Carmen már jóval azelőtt bizalmatlanná vált a fiával szemben, hogy bárki más merte volna. Végrendeletében vagyonának egy részét közvetlenül az unokái között osztotta fel, és Elenának, a legidősebbnek, meghatározó részesedést hagyott a Valdés Patrimonialban, abban a vállalatban, amely számos ingatlant és az üzleti csoport által használt eszközt birtokolt.

Gonzalo sosem magyarázta el neki.

Évekig kihasználta Elena bizalmát és a karrierje elején aláírt engedélyek sorozatát, hogy vagyont mozgasson, hiteleket garantáljon, és úgy tüntesse fel magát a bankok előtt, mintha teljes döntési képességgel rendelkezne.

Elena 3 évvel ezelőtt fedezte fel az első szabálytalanságot.

Véletlenül kapott egy e-mailt, amelyet a pénzügyi igazgatónak címeztek. Az e-mailben a neve szerepelt egy olyan tranzakcióval kapcsolatban, amelyet soha nem hagyott jóvá.

Ahelyett, hogy azonnal szembeszállt volna az apjával, tanácsot kért.

Így ismerkedett meg Adriannal.

Egy vállalati átvilágítás során ismerkedtek meg. Először tisztelték egymást, majd barátok lettek, és hónapokkal később elkezdtek viszonyt. Amikor úgy döntöttek, hogy összeházasodnak, Elena megkérte Gonzalót, hogy hallgasson, mert nem akarta, hogy Gonzalo a házasságukat egy újabb tárgyalássá változtassa.

Adrian egyetértett.

Elena három éven át gyűjtötte a dokumentumokat, visszavonta a számára még ártalmas meghatalmazásokat, és rekonstruálta a nevében aláírt számos tranzakció történetét. Botrány és fenyegetés nélkül tette, anélkül, hogy bármit is mondott volna Sofíának, mert tudta, hogy minden információ előbb-utóbb eljut az apjához.

Azon az éjszakán azonban Gonzalo átlépte a határt.

– Egész idő alatt ezt tervezted ellenem? – kérdezte halkan.

– Nem – felelte Elena. – Egész idő alatt védekeztem ellened.

A kifejezés több kárt okozott, mint egy kiáltás.

Gonzalo Adrian felé fordult.

– Volt egy megállapodásunk.

– Beszélgettünk – javította ki Adrián –. Nem született megállapodás.

– Biztosított róla, hogy tanulmányozni fogja a finanszírozást.

– És tanulmányoztuk. Ezért tudjuk pontosan, hogy milyen helyzetben vannak a cégeik.

Adrián intett Lucíának.

Az ügyvéd kifejtette, hogy a Ferrer Capital elemezte a csoport számláit, és sokkal nagyobb adósságot talált, mint amit nyilvánosan elismertek. A 40 millió eurós finanszírozás felhasználható lett volna az életképes vállalatok stabilizálására, de csak jogos garanciákkal és Elena, a létfontosságú eszközök birtokosának jóváhagyásával.

Gonzalo megpróbálta elkerülni ezt az akadályt.

A lánya részvényei feletti állítólagos ellenőrzésének bejelentése nem improvizáció volt. Hetekig dolgozott azon, hogy nyomást gyakoroljon rá. A Julián Cifuentesszel kötött házasság is ugyanezen terv része volt: Cifuentes likviditást biztosítana, Gonzalo megtartaná az irányítást, Elenát pedig olyan férfiak vennék körül, akik az ő nevében beszélnének.

Julian, aki a második sorban ült, felállt.

– Nem ezt mondtad nekem.

Gonzalo elfordította a fejét.

-Leül.

– Azt mondtad, hogy Elena beleegyezett.

Több vendég is most először hagyta abba, hogy úgy nézzen Elenára, mintha ő lenne a probléma.

Gonzalo rájött, hogy kezdi elveszíteni az irányítást a történet felett.

Aztán azt tette, amit mindig tett, ha valaki megkérdőjelezte a tekintélyét: Sofiát kereste.

– Lányom, ne hagyd, hogy a húgod tönkretegye az esküvődet a neheztelésével.

Zsófia mozdulatlan maradt.

Elena másfajta fájdalmat érzett, mint a karjában. Egész életében erre a jelenetre számított: az apja rámutat, Sofia pedig engedelmeskedik.

De ezúttal a húga felemelte a fejét.

– Igaz ez az adósságokról?

Gonzalo összeszorította az állkapcsát.

– Ma nem alkalmas az idő.

– Igaz, hogy azért akartad Julianhoz adni, hogy pénzt szerezz?

– Megpróbálom megmenteni, ami a tiéd lesz.

– Nem. – Sofia hátrált egy lépést. – Azt próbálod megmenteni, amit irányítasz.

A szoba ismét elcsendesedett.

Mercedes odalépett a férjéhez.

– Gonzalo, fejezd be ezt!

Ránézett, támogatást remélve.

– Mondd meg nekik, hogy Elena mindig is labilis volt.

Mercedes lehunyta a szemét.

Ez a kifejezés túl ismerős volt.

Évekig ismételgette ezt családi étkezéseken, orvosi látogatásokon és magánösszejöveteleken. Amikor Elena tiltakozott, Mercedes azt mondta, hogy érzékeny. Amikor kiviharzott a házból, azt mondta, hogy túloz. Amikor nem volt hajlandó a csoport egyik vállalatánál dolgozni, azt mondta, nehéz időszakon megy keresztül.

Nem azért, mert komolyan hitte, hogy a lánya beteg.

De mivel könnyebb volt Gonzalót támogatni, mint ellenezni.

– Nem – mondta Mercedes.

Gonzalo összevonta a szemöldökét.

– Mit mondtál?

– Nem fogom megismételni.

Mercedes könnyes szemmel nézett Elenára.

– Sokszor cserbenhagytalak.

Elena nem válaszolt. Néhány szó elfogadása nem jelentette azt, hogy 32 évet töröltünk el.

Sofia lassan levette a fátylát.

Álvaro megpróbálta megfogni a kezét, de a lány elhúzódott.

„Tudtál erről valamit?” – kérdezte.

Túl sokáig várt a válasszal.

Ez a csend elég volt.

Sofia egy lépést tett felé.

—Álvaro.

– Apád azt mondta, hogy a csoport átmeneti helyzeten megy keresztül.

-ÉS?

– A családom ingatlanügyletet akart kötni a tiéddel az esküvő után.

Sofia úgy nézett rá, mintha egy idegenre bukkant volna.

– A mi esküvőnk is része volt egy megállapodásnak?

– Nem így áll a dolog.

– Tudtad, mielőtt megkértél a kezem?

Álvaro lesütötte a tekintetét.

Sofia a mellkasára tette a kezét.

A tökéletes ünnepség percek alatt romba dőlt.

Gonzalo megpróbálta visszaszerezni a mikrofont, de Adrián közbelépett anélkül, hogy hozzáért volna.

–Vége van.

– Nem te irányítod a családomat.

– Pontosan – felelte Adrian –. És te sem vagy az.