A bejárati ajtó.
Viktor azonnal felállt.
Ráchel arca elsápadt.
„Senkinek sem lenne szabad itt lennie ma este.”
Aztán Viktor telefonja rezegni kezdett.
A biztonsági kamera felvételére nézett, Claire pedig figyelte, ahogy kifut az arcából a vér.
Nathan lent állt.
És ugyanazt a kis bőr orvosi táskát cipelte, amire Rachel emlékezett, hogy a kezében látta az éjszakát, mielőtt majdnem meghalt.
Victor ezúttal nem rejtette el Claire-t a hálószobában.
Felhívta a rendőrségi nyomozót, aki hónapok óta titokban segítette őt, bekapcsolta a ház összes biztonsági kameráját, és lement a földszintre, miközben Claire és Rachel a rejtett átjáróból figyelték az eseményeket.
Nathan azért jött, mert azt hitte, Claire egyedül van fent.
Fogalma sem volt róla, hogy Rachel él.
Perceken belül az évekig titkolt terve omladozni kezdett.
Az orvosi dosszié olyan gyógyszereket tartalmazott, amelyek nem az övéi voltak, valamint olyan dokumentumokat, amelyek hamis néven beszerzett receptekhez kötötték. A nyomozók később pénzügyi feljegyzéseket találtak, amelyek azt mutatták, hogy Nathan Victor minden korábbi házassága után csendben jogi papírokat készített, amelyek növelték volna a családi vagyon feletti ellenőrzését, ha Victor meghal, vagy végleg kilép a cégből.
A legfontosabb, hogy Rachel életben volt, hogy azonosíthassa őt.
Reggelre rendőrautók vették körül a kastélyt.
És az odakint összegyűlt emberek most először nem gondolták úgy, hogy Claire lett Victor negyedik áldozata.
Nézték, ahogy a rendőrök kivezetik Nathant a házból, miközben egy nő, akiről az egész város azt hitte, hogy nyolc hónapja halott, kilépett mögöttük a napfényre.
A történet dél előtt elterjedt.
Viktor nem ölte meg a három feleségét.
Éveket töltött azzal, hogy kiderítse, miért halnak meg folyton a hozzá közel álló nők.
Claire édesanyja továbbra is kezelés alatt állt, és fokozatosan felépült. Claire nem bocsátotta meg azonnal Victornak, amiért anélkül ment hozzá feleségül, hogy elmondta volna a teljes igazságot, és világossá tette, hogy a családja adósságainak kifizetése nem jogosítja fel Victort arra, hogy helyette döntéseket hozzon.
Viktor egyetértett.
Átköltözött egy másik hálószobába, és Claire-nek megadta a választási lehetőséget, hogy akkor távozzon, amikor csak akar.
Ő maradt.
Nem a pénz miatt.
Nem azért, mert hirtelen teljesen megbízott benne.
De mivel a férfi, akitől a nászéjszakáján félni várt, megtépett egy falat, és feltárt egy sokkal ijesztőbb igazságot, mint bármelyik pletyka, amit a város valaha is kitalált.
És hónapokkal később, amikor az emberek még mindig kérdezgették Claire-től, hogy mi történt az első éjszakáján Victor Hale kúriájában, mindig ugyanazt a választ adta:
„Azt hittem, hogy egy gyilkoshoz mentem feleségül, és lefeküdtem. Reggelre rájöttem, hogy a gyilkos az ajtónk előtt állt.”
