Leonor megsimogatta a sebhelyét.
„Nem egy állat. Ő a leghűségesebb ember, akit ismerek.”
Alexander letérdelt, és elővett egy antik, kék köves gyűrűt.
– Mellettem ültél, amikor mindenki más menekült. Velem nevettél, amikor azt várták, hogy sírni fognak. Nem érdekel, mit írnak a szalonok vagy a röpiratok. Leonor Villaseñor, elfogadod, hogy a feleségem legyél?
Sírva ölelte át.
-Igen.
Mielőtt bejelenthették volna az eljegyzést, Clara Villalpando megjelent a házban.
Volt nála egy nyomdától kapott nyugta és több, Carlota által aláírt levél. Bevallotta, hogy segített terjeszteni a röpiratot, de Carlota azt tervezte, hogy őt hibáztatja, ha a hatóságok nyomozni kezdenek.
– Nem várom el tőlük, hogy megbocsássanak nekem – mondta Clara. – Csak meg akarom akadályozni, hogy továbbra is tönkretegye az életeket.
Sándor nem bosszúból használta fel a bizonyítékokat. Átadta azokat Santa Aurelia grófnőjének, és nyilvános visszavonást követelt. A nyomdász beismerte, ki fizetett a szövegért. Carlotát kizárták a főbb társasági összejövetelekről, és apjának felelnie kellett a rágalmazásért.
Az esküvőt a La Profesa templomban tartották. Jelen voltak azok a tisztek, akik Alejandro oldalán harcoltak, valamint azok a családok, akik emlékeztek Don Tomás lovaira.
Doña Beatriz sírva nézte, ahogy Leonor végigsétál a folyosón. Alejandro díszegyenruhában várta, látható sebhelye volt, és meg sem próbálta leplezni.
A házasságkötés után Miraflores megszűnt elszigetelt ház lenni. Leonor összejöveteleket szervezett íróknak, tudósoknak, háborús özvegyeknek és vagyontalan fiataloknak. Alejandro alapot hozott létre a sebesült katonák és a Rafael parancsnoksága alatt elesett férfiak családjai számára.
Nem hozta nyilvánosságra bátyja engedetlenségét, de abbahagyta a hazugságok irányítását az életében.
Az üres szék a vacsoráról és az ezüstkancsó a Miraflores könyvtárban kötött ki. Amikor a gyerekei kérdezősködtek felőlük, Leonor így válaszolt:
–Az a szék Mexikó legveszélyesebb helyének tűnt. Tulajdonképpen ez volt az első hely, ahol teljesen biztonságban éreztem magam.
Alejandro mindig elmosolyodott, amikor meghallotta a lányt.
Egy kegyetlen fogadás célja egy szegény lány elpusztítása és egy sebesült férfi gúnyolódás tárgyává tétele volt. Azon az éjszakán azonban az ellenkezője történt.
Leonor megtalálta azt a férfit, aki felismerte a méltóságát, amikor mindenki más látta az adósságait.
Sándor megtalálta a mellette ülő nőt, amikor mindenki más a menekülést választotta.
Így a szék, amit senki sem akart elfoglalni, végül összehozott két olyan embert, akik túl sok időt töltöttek azzal a hittel, hogy egyedül vannak.
