Éppen amikor azt hittem, hogy nem fog sikerülni, motorokat hallottam.

Don Efraín egy kis pipával érkezett. Aztán az Ortega család és más szomszédok. Röviddel ezután megérkezett a polgári védelem is, és megszervezte a harcot.

Estére a tüzet sikerült megfékezni.

Közel kilenc hektár legelő és a kerítés egy része leégett. A ház, a karámok és az állatok megmenekültek.

Don Efraín adott nekem egy üveg vizet.

– Apád sokszor megcsinálta ezt nekünk.

-Milyen dolgot?

– Akkor érkezni, amikor valaki másnak problémái voltak.

Néztem, ahogy Elena ételt oszt a segítetteknek, és megértettem valamit, amit apám soha nem tudott volna kiabálás nélkül elmagyarázni: egy tanya nem dróttal körülvett földterület. Hanem emberek hálózata.

Másnap intézkedtem a vízszállító teherautók beszerzéséről az ellátás biztosítása érdekében, felbéreltem egy mezőgazdasági szakértőt, és kértem az ügyvédemtől a további akadályozás megakadályozására vonatkozó végzést. Elena az Ügyészségre ment. Saúl kijelentette, hogy előző délután látott egy teherautót a Barragán-ranchról a határ közelében.

Bizonyíték nélkül nem vádolunk senkit.

A forenzikus elemzés kimutatta a kiindulási pontot és az üzemanyag nyomait, de ez nem volt elég ahhoz, hogy egy konkrét személyre mutasson rá. A nyomozás folytatódott.

Három nappal később felhívott a közjegyző.

Megtalálták az 1997-es jegyzőkönyvet.

Ciudad Guzmánba autóztunk. A dokumentumon szüleink aláírása, egy vázlat és egy pontos záradék szerepelt: a forrás csővezetékének önkéntes szolgalmi joga, bejegyezve a Vagyonnyilvántartásba. A felső telek tulajdonosa nem torlaszolhatta el vagy terelhette el a Los Encinost ellátó csatornát.

Nem egy csodálatos dokumentum volt. Pontosan az a dokumentum, aminek a létezéséről Elena azt állította.

Lourdes a közösen kifizetett fenntartási díjakról szóló számlákat is talált. Az ügyvéd beszerzett egy ingatlan-nyilvántartási tanúsítványt, a szakértő pedig dokumentálta a közelmúltbeli eltérítést.

Ezek voltak a bizonyítékaink: írás, regisztráció, számlák és szakértői vélemény.

Ezekkel a dokumentumokkal a polgári bíróság elrendelte a víz áramlásának helyreállítását, amíg a tárgyalás folyamatban van. Az ügyvédem figyelmeztetett, hogy a fő eljárás hónapokig is eltarthat, és hogy Barragánnak joga van megvédeni magát. Beleegyeztem. Már nem látványos győzelemre vágytam; olyan megoldásra volt szükségem, amely akkor is érvényben marad, ha én nem vagyok a közelben.

Barragán egy reggel kapta meg az értesítést.

Nem érkeztek járőrkocsik, hogy megbilincseljék. Egy bírósági tiszt érkezett.

Délután felhívott az ügyvédje.

– Don Alonso tárgyalni akar.

— A töltést el kell távolítani, a csővezetéket meg kell javítani, a csöveket és a szakértői értékelés által megállapított károkat le kell fedni.

– Ellenőriznem kell.

—Nézd meg.

A víz két nap múlva visszatért.

Elena a konyhai csapból kifolyó első vízsugár alá tette a kezét, és becsukta a szemét.

– Végleg lemondtam az Altavistát – mondtam neki.

– Biztonságos?

– Elvesztettem a foglalót.

— Hatszázezer peso.

– Már hatan emlékeztettek rá.

Mosolygott.

– Ez történik, amikor aláírod, mielőtt megnéznéd.

– Ez történik velem, amikor azt hiszem, hogy mindennek ára van.

Nem csókoltam meg.

Még nem.

Azon az estén letettem az asztalra egy javaslatot, amit az ügyvédemmel készítettem elő.

– Nem akarom úgy kifizetni neked ezt a tizenöt évet, mintha egy számlát kapnál. De azt sem fogom színlelni, hogy csak a vezetéknevem létezik itt.

Elmagyaráztam, hogy a földterület a családi örökség része marad, de szeretném elkülöníteni a termelési tevékenységet, és hivatalos vállalatot alapítani vele. Elena a vállalkozás felét birtokolná, amely az állatállomány, a szerződések és a fejlesztések kezelésével foglalkozna. A dokumentált hozzájárulásait elismert tőkének tekintenék.

Minden oldalt elolvasott.

– Nem fogadom el, mert bűntudatod van.

„Nem az én hibám. Már láttam a számokat és azt, amit felépítettél. És ha holnap megint hülyévé válok, azt akarom, hogy olyan jogaid legyenek, amelyek nem az én jóakaratomtól függenek.”

Elena hosszan nézett rám.

– Ez egészen másképp hangzik.

Beleegyezett, hogy a saját ügyvédjével áttekinti a javaslatot.

Két hetet vett igénybe, mire kiigazítottuk a záradékokat. Közös irányítást kért a jelentős eszközök eladása felett, valamint egy olyan szabályt, amely megtiltja a vállalkozásnak, hogy mindkét fél aláírása nélkül adósságot vállaljon. Beleegyeztem.

Közjegyző előtt írtuk alá.

Virágok és beszédek nélkül.

Csak ketten olvassák el az utolsó sorig.

A Barragánnal való konfliktus rendezése hónapokig tartott. A szolgalmi jogot jogilag elismerték. A vízellátás megszakadása okozta károk egy részét fedezte, és közigazgatási szankciókat kapott a megfelelő engedélyek nélkül végzett munkálatok miatt.

A tűz más volt.

A nyomozás nem volt elegendő annak bizonyítására, hogy ő rendelte meg. Saul egy teherautót látott tüzet gyújtani, nem pedig egy embert. A helyszínelő jelentés bebizonyította, hogy gyújtogatás történt, de azt nem, hogy ki okozta.

Évekkel ezelőtt ezt még vereségnek neveztem volna.

Ezúttal megértettem, hogy nem találhatok ki bizonyosságokat csak azért, mert megfelelnek nekem.

Barragán abbahagyta a közeledést.

A szomszédok sem feledkeztek meg a tűzről. Anélkül, hogy erődítménnyé változtattuk volna a ranchot, megszerveztünk egy közösségi brigádot, kitisztítottuk a tűzvédelmi gátakat, és megállapodtunk egy segélyhívó rendszerben a száraz évszakra. Én fizettem a felszerelés egy részét; a többiek a munkájukkal járultak hozzá. Most először fordult elő, hogy a pénzemet valami olyan megerősítésére fordították, ami nem csak az enyém volt.

Maradtam.

Átszerveztem a vállalataimat, két vezetőt bíztam meg a napi működéssel, és korlátoztam az utazásaimat Guadalajarába. A többi időben a ranchról dolgoztam.