A teljes hanganyag megsemmisítette a manipulációt.

A „családom nem tudhatja meg” kifejezés nem viszonyra utalt, hanem Mariana félelmére, hogy Teresa megtiltja neki, hogy továbbra is a házon kívül dolgozzon.

A nyomozók nyomon követték a hazugságokat terjesztő számlákra érkező kifizetéseket.

Valeria asszisztensét vitték.

És az asszisztenstől közvetlenül Valeriának.

Amikor a rendőrség megérkezett, hogy kihallgassa, két bőrönddel próbált elhagyni Guadalajarát.

– Nem csináltam semmit – ismételte meg. – Az asszisztensem ötlete volt.

De az üzenetek, az átutalások és a fájlok a saját telefonján voltak.

A tökéletes örökösnőként betöltött szerepe szertefoszlott. Az is kiderült, hogy eltúlozta a képzettségét és családja vagyonát.

Alejandro meglepetés nélkül fogadta a hírt.

Rodrigo, aki kényelmetlenül érezte magát, bevallott még valamit:

– Három évvel ezelőtt nyomoztam Valeriában. Ellentmondásokat találtam. Meg akartam mutatni neked.

– És miért nem tetted meg?

– Mert azt mondtad nekem: „Ne keveredj bele Valeriába.”

Alejandro hallgatott. Mindig elutasította az igazságot, valahányszor az nem egyezett azzal, amiben hinni akart.

Három nappal később Mariana beleegyezett, hogy találkozik vele egy privát kávézóban az Americana negyedben.

Alejandro fél órával korábban érkezett.

Amikor belépett, felállt.

Mariana fehér nadrágot és fekete pulóvert viselt, a haja pedig ki volt bontva. Nem tűnt dühösnek. Ez fájt neki a legjobban.

Szabadnak tűnt.

– Másképp nézel ki – mondta.

– Én vagyok.

Marianna leült.

– Aláírtad a válási papírokat?

-Még nem.

– Akkor nincs sok miről beszélnünk.

Alejandro összekulcsolta a kezét.

– Szeretnék bocsánatot kérni tőled.

-Miért?

Felnézett.

-Végig.

Mariana szomorúan elmosolyodott.

– A „minden” szó elég kényelmes. Akarsz beszélni azokról a kapszulákról, amiket három éven át próbáltál rávenni? Azokról az időkről, amikor hagytad, hogy anyád szolgálóként bánjon velem? Arról, amikor Valeria bejött hozzánk, és megkértél, hogy szolgáljam fel neki a kávéját? Vagy arról a napról, amikor megláttál egy címkézetlen üveget, és úgy döntöttél, hogy azt mondod, kalcium, mert még csak nem is érdekelt, hogy mi van benne?

– Nem tudtam, hogy mérgező.

–Pontosan ez a probléma, Alejandro. Nem tudtad, mert nem érdekelt.

A mondattól szóhoz sem jutott.

Marianna folytatta:

„Egy héttel később tudtam meg, hogy az első kapszulák hormonok voltak. Megtartottam őket, mert bizonyítékra volt szükségem. Először arra gondoltam, hogy szembeszállok veled. Aztán rájöttem valami rosszabbra: ha szembeszállnék veled, hazudnál. Ha megmutatnám a teszteredményeket, mást hibáztatnál. Ha sírnék, anyád azt mondaná, hogy túl drámai vagyok. Szóval már nem vártam el tőled, hogy megváltozz.”

– És a kísérleti lombik?

– Felismertem a szagáról. Külső tanácsadóként magam is értékeltem a készítményt. Tudtam, hogy veszélyes lehet.

Alejandro a homlokához emelte a kezét.

– Szóval megjátszottad a halálodat.

– Megjátszottam az eltűnésemet. Soha nem hagytam hátra holttestet, soha nem hamisítottam bizonyítványt, soha nem állítottam, hogy halott vagyok. Magatok jutottatok erre a következtetésre.

– Miért csinálják ezt így?

Mariana arca most először megkeményedett.

– Mert tudnom kellett, mit éreznél, ha a közönyöd tényleg megölt volna valakit.

Sándor elsápadt.

– És azért is, mert anélkül akartam elmenni, hogy a családod megállíthasson, vigyázhasson rám, vagy a távozásomat egy újabb látványossággá változtassa. El kellett tűnnöm a te világodból, hogy újra megjelenhessek az enyémben.

Lehalkította a hangját.

– Adj egy esélyt.

Marianna megrázta a fejét.

–A megbánásod akkor kezdődött, amikor elvesztetted az irányítást. Amikor eltűntek a szerződések. Amikor megtudtad, ki volt az apám. Amikor felfedezted a diplomáimat. Azelőtt négy méterre lakhattam a konyhádtól, és te teljesen jól voltál.

– Nem csak a vezetékneved miatt van.

– Tudom. Most már igazán sajnálod. De a megbánás nem kötelezi az áldozatot a visszatérésre.

Elővett egy tollat ​​a táskájából, és a mappa mellé tette.

-Üzleti.

Alejandro a dokumentumra nézett.

– És mi van, ha nem teszem meg?

– Akkor majd találkozunk a bíróságon.

Felkelt, de mielőtt elment, eszébe jutott valami.

– Van egy záradék a nagyapád végrendeletében, amit soha nem magyarázott el neked. Ha a házasság a Cárdenas családnak tulajdonítható bántalmazás, csalás vagy elhagyás miatt ér véget, a feltételesen hátrahagyott részesedések harmincegy százaléka az én vagyonkezelői alapomra szállna.

Alejandro felemelte a fejét.

Harmincegy százalék elég volt a cég irányításának megváltoztatásához.

– Megtartja a Cárdenas Laboratories-t?

-Nem.

Mariana még utoljára ránézett.

– Nem akarom a társaságodat. A szabadságomat akarom.

Másnap Alejandro aláírta.

A Cárdenas család azt hitte, vége mindennek, de a következmények csak most kezdődtek. A Grupo Salazarnak nem kellett volna elpusztítania őket; elég volt, ha felhagyott a védelmükkel.

Preferenciális szerződések, a kizárólag Marianában megbízó producerek nélkül, és mivel számos projektjük késett, a Laboratorios Cárdenas hónapokra veszített piaci részesedéséből. Teresa megpróbálta meglátogatni Don Rafaelt. A biztonságiak nem engedték be.

– Mariana volt anyósa vagyok.

– Pontosan ezért kaptunk utasítást arra, hogy ne fogadjuk el.

Terézia csendben tért haza.

Mariana eközben lemondott minden dekoratív pozíciójáról apja csoportján belül, és megalapította saját cégét: a NÁYARI Biofarmát.

Don Rafael teljes mértékben finanszírozni akarta, de csak kisebbségi befektetést fogadott el.

– Tudni akarom, mit építhetek magamnak.

Első terméke egy, a háztartási helyiségben kidolgozott projektből született. A kezelés klinikai vizsgálatai befejeződtek, és engedélyt kapott. Jobban tolerálható volt, alacsonyabb költséggel járt, és közvetlenül vidéki szövetkezetektől vásárolt anyagokat használtak fel hozzá.