– Haragszol rám, amiért a képernyőn beszélek?

-Nem.

A lány a mennyezetre nézett.

– Apa fent volt, amikor én lent voltam.

Elena éles fájdalmat érzett.

-Igen.

– Mindig ott van fent.

Ez nem vád volt. Ez egy következtetés.

– Akkor megtanulunk úgy élni, hogy nem kell megvárnunk, míg valaki lejön – felelte Elena.

Reggel 8 órára Beatriz videója már keringett a közösségi médiában és a WhatsApp csoportokban. Valaki felvette a képernyőt a telefonjával. A sajtó még nem látta a dokumentumokat, de eleget láttak a jelenetből ahhoz, hogy lángba borítsa az alapítvány hírnevét: egy titkárnő egy gyerek kézműves projektjét zúzta szét, miközben egy „igazi családról” beszélt.

A bizottság rendkívüli ülést hívott össze. A Montoro család befagyasztotta a hozzájárulását. Beatrizt felfüggesztették. Álvaro 29 alkalommal hívta Elenát.

Nem válaszolt.

Clara sürgős intézkedéseket terjesztett elő Inés imázsának védelme, az archívum megőrzése és egy ideiglenes kapcsolattartási rendszer létrehozása érdekében.

Ugyanezen a napon megérkezett Elena két idősebb bátyja, Sergio és Jaime. Évekig ők voltak az elsők, akik türelmet mondtak neki.

Álvaro túl sokat dolgozik.

Ne csinálj minden hiányzásból konfliktust.

Olyan életed van, amit sokan megirigyelnének.

Sergio odament, hogy megölelje.

– Fel kellett volna hívnod minket.

Elena hátrált egy lépést.

– Szóval megmondhatnád, hogy ne csináljak jelenetet?

Jaime lenézett.

– Nem tudtuk, hogy idáig eljutott.

– Mert valahányszor megpróbáltam mondani valamit, elmagyaráztad, miért kell eltűrnöm.

Mateo a konyhában volt egy doboz müzlivel.

– Felvettem a telefont.

Sergio ránézett.

– Mateo, ez nem a megfelelő időpont.

– Igen, az – mondta Elena. – Évekig hagytuk, hogy Álvaro gúnyolódjon vele, mert nem viselt öltönyt. Tegnap este a „kábeltévés srác” volt az egyetlen, aki megértette, hogy Inést kell megvédenünk, mielőtt egy családnevet védenénk meg.

Mateo nem válaszolt, de a füle vörös lett.

A következő hetek kevésbé látványosak és sokkal nehezebbek voltak.

Álvaro tagadta, hogy ki akarta volna zárni Elenát. Az e-mailek ellentmondtak neki. Azt mondta, hogy a prezentációt félreértelmezték. A korábbi verziók szerint a legagresszívabb kifejezéseket többször is átnézték. Azt állította, hogy Beatriz egyedül cselekedett, de olyan üzenetek kerültek elő, amelyekben arra kérte, hogy tartsa távol Elenát a gálától.

Álvaro és Beatriz kapcsolata is napvilágra került.

Kevésbé fájt Elenának, mint várta.

A hűtlenség már nem volt a középpontban.

Az volt elviselhetetlen, hogy tudta, az anyaságát alkualappá tette.

Az első bírósági tárgyaláson Álvaro ügyvédje ragaszkodott ahhoz, hogy a gála félbeszakítása impulzív viselkedésre utal. Clara engedélyével benyújtotta a lobbiban készült felvételt és néhány e-mailt.

A bíró megkérdezte Álvarót:

– Engedélyezte a lánya fényképeinek nyilvános felhasználását?

– Én vagyok az apja.

– Ezt nem kérdeztem tőle.

Álvaro megkönnyebbülten felsóhajtott.

-Igen.

– És készített-e egy beszédet, ami azt sugallta, hogy az anya érzelmileg labilis?

Az ügyvédje megpróbálta pontosítani, de a kontextus mit sem javított a helyzeten.

Az ideiglenes határozat fenntartotta Inés szokásos tartózkodási helyét Elenánál, kezdeti időszakra felügyelt látogatásokat vezetett be, és megtiltotta a lány képmásának intézményi célokra történő felhasználását mindkét szülő beleegyezése nélkül.

Távozóban Álvaro megpróbált odamenni hozzá.

– Elena, szeretem a lányomat.

Azt válaszolta:

—Akkor kezdd azzal, hogy abbahagyod a használatát.

Beatriz néhány nappal később elvesztette az állását. Megpróbálta azt állítani, hogy Elena féltékeny feleség, de a videón valami túl egyszerű dolog látható ahhoz, hogy leplezzék: egy kislány ajándékán egy magas sarkú cipő.

A bizottság eltávolította Álvarót az elnöki posztról. Nem tiszteletből. Azért tették, mert előnyből jogi, pénzügyi és hírnévre számot tartó kockázattá vált.

Inés gyermekterápiára kezdett járni.

A pszichológus alakokat használt, hogy elmagyarázza, hogyan látja a családját. Az első ülésen egy öltönyös babát helyezett az egyik sarokba, egy nőt a másikba, a nő mögé pedig egy apró alakot.

– Miért követed anyát mindenhova?

– Mert anya tényleg eljön, ha hívom.

Elena egyedül sírt az autóban, amikor vége lett.

Álvaro eleget tett a felügyelt látogatásoknak. Először túl drága ajándékokat vitt. A pszichológus arra kérte, hogy hagyja abba a lelki béke vásárlását.

Egy nap Inés elhozta a laminált darabot a kézművesből.

—Beatriz erre rálépett.

Álvaro lesütötte a tekintetét.

-Tudom.

– Nem voltál lent.

-Nem.

-Mert?

Eltartott egy ideig, mire válaszolt.

– Mert olyan dolgok miatt aggódtam, amiket fontosnak gondoltam, és nem láttam, mi történik veled.

Inés összevonta a szemöldökét.

– Ez egy csúnya válasz.

-Igen.

– De vajon igaz-e?

-Igen.

A lány eltette a kartont.

– Gondolkodom azon, hogy megbocsátok-e neked.

-Értem.

– Eltarthat egy ideig.

Álvaro bólintott.

A válás 11 hónapig tartott. Elena beleegyezett, hogy Inésről részleteket eltitkol a sajtó elől, de nem volt hajlandó aláírni semmit, ami Álvaro szakmai megítélésének helyreállítását célozta volna. Megtartotta a fő lakhelyet, és a látogatások fokozatosan szaporodtak, ahogy Álvaro befejezte a családterápiát.

A pozuelói házat eladták.

Elena vett egy lakást Chamberíben, Inés új iskolája közelében. Nagy ablakai, világos konyhája és egy kis erkélye volt.

Inés okkal választotta őt.

– Senkinek sincs itt irodája, ahol elbújhatna.

Mateo felszerelte a riasztót.

– Nem foglak megterhelni.

– Persze, hogy fizetek.

– Akkor fizess kávéval, és azzal, hogy soha többé nem nevezed a munkámat „számítógépes dolognak”.

Elena egy folyó.

-Üzlet.