„Impotens!” – gúnyolódott a húga. De a nászéjszakán a herceg mindenkit meglepett

Három könyv volt benne.

A dokumentumok bizonyították, hogy Gáspár éveken át hamisította Izabella aláírását, hogy pénzt vegyen ki a számlájáról. Emellett megváltoztatta a néhai herceg leveleit, és fizetett egy orvosnak, hogy a fiatal nőt alkalmatlannak nyilvánítsa vagyonának kezelésére.

Elena alighogy sikerült megmutatnia Alejandronak a könyveket, vihar csapott le Monteclaróra. A mennydörgés közepette lópaták dobogása és kiáltások hallatszottak a bejáratnál.

Doña Tomasa berontott a szobába.

– Don Gaspar két férfival áll az ajtóban. Azt mondja, nem megy el Isabel nélkül.

Alejandro a húga elé állt.

– Maradsz mögöttem.

Izabella remegett, de nem hátrált meg.

– Nem akarok tovább bujkálni.

Az ajtók kivágódtak. Gáspár lépett be, csuromvizesen az esőtől.

– Tessék – mondta, amikor meglátta Isabelt. – Ez a színjáték már túl sokáig tartott. Visszajössz velem.

– Sehova sem megy – felelte Alejandro.

Gáspár elmosolyodott.

– Ő a gyámságom alatt álló személy. Az öröksége az én kezelésem alatt áll, amíg házasságot nem köt, amelyet jóváhagyok.

Elena előrelépett, kezében az egyik könyvvel.

– Arra az örökségre utal, amit 3 éve lop.

Gáspár mosolya eltűnt.

– Nem értesz a pénzügyekhez.

– Tökéletesen megértem, hogy hamis aláírásokkal vett fel 20 000 pesót. Ezenkívül fizetett egy orvosnak, hogy Isabelt jogilag cselekvőképtelennek nyilvánítsa, és házasságot kötött az egyik hitelezőjével, hogy elsajátítsa a fennmaradó összeget.

– Ezek alaptalan vádak.

–Megtaláltam az eredeti feljegyzéseket. Minden kifizetés, minden aláírás és minden kifizetés dokumentálva van. Ma reggel másolatokat küldtem a pueblai bírónak.

Hazugság volt. Elenának nem volt ideje elküldeni őket, de olyan határozottan beszélt, hogy Gaspar elsápadt.

– Hazudik.

„Várj itt, amíg megérkeznek a hatóságok, és akkor majd megnézik” – javasolta Elena.

A Gaspart kísérő férfiak nyugtalan pillantásokat váltottak. Egyikük sem akarta, hogy letartóztassák egy hamisító megsegítéséért.

Alejandro egy lépést tett a nagybátyja felé.

– Ha hozzáér a feleségemhez vagy a nővéremhez, semmilyen cím vagy vagyon nem mentheti meg.

Gáspár visszavonult.

– Ennek nincs vége.

– Akkor ért véget, amikor egy jelentéktelennek tartott nő úgy döntött, hogy átnézi a beszámolóit – válaszolta Elena.

Gáspár a viharba menekült. Emberei követték.

Hajnalban Alejandro elküldte a dokumentumokat a bírónak. Gaspart hat nappal később letartóztatták, amikor megpróbált elhagyni a régiót. A nyomozás bebizonyította, hogy részt vett Alejandro apja elleni zsarolásban is, és halálát azzal okozta, hogy megtagadta tőle az orvosi ellátást, hogy áthelyezési nyilatkozat aláírására kényszerítse.

Isabel visszaszerezte az örökségét, és nyilvánosan a valódi vezetéknevét használva léphetett fel. Alejandro fogadást szervezett, hogy bemutassa neki a nővérét.

Doña Beatriz és Leonor abban a reményben vettek részt, hogy hasznot húznak Elena új pozíciójából. De a lány udvariasan fogadta őket, és tartotta a megfelelő távolságot.

– Mindig tudtuk, hogy messzire jutsz – mondta Doña Beatriz.

– Nem – felelte Elena. – Mindig is azt várták tőlem, hogy olyan helyen maradjak, ahol hasznukra válhatnak. A különbség az, hogy most már nem kell meggyőznöm őket az értékemről.

Hetekkel később Alejandro elvitte Elenát a monteclarói kertbe. Egy ősi kőboltív alatt térdelt le előtte.

„Az egyház és a törvény szemében már a feleségem, de soha nem kérdeztem meg tőle, hogy elfogadja-e, hogy tudom az egész igazságot. Nem akarom szerződéssel megtartani.”

Elena a kezébe fogta az arcát.

„Azért választott engem, mert láthatatlannak hitt. Aztán hagyta, hogy megmutassam neki, ki is vagyok valójában. Igen, Alejandro. Újra őt választanám.”

Felállt és átölelte, miközben egy halk eső kezdett esni.

Idővel a régi kastély már nem tűnt komornak. Isabel zenével töltötte meg a folyosókat, Doña Tomasa enyhített szigorú szabályain, Elena pedig olyan ügyességgel igazgatta a birtokokat, amely több tucat családnak hozott jólétet.

Alejandro soha többé nem bújt pletykák mögé. És nem próbálta meg elhallgattatni a nőt, aki megmentette a családját.

Pueblában Leonor éveken át bizonygatta, hogy soha nem hitt a hercegről szóló történeteknek. Már senki sem figyelt rá igazán.

Monteclaróban Elena mindent megtalált, amiről a mostohanővére megesküdött, hogy soha nem lesz meg neki: otthont, családot és egy férfit, aki nem tévesztette össze a hallgatását gyengeséggel.

A fiatal nő, aki 8 évig árnyékként élt, végül fénnyel teli, ami visszahozta az életet egy egész kastélyba.