Nem volt azonnali igazságszolgáltatás. A folyamat hét hónapig tartott. Amáliának háromszor kellett tanúskodnia, és megalázó kérdéseket kellett elviselnie a hegyi életével kapcsolatban. Inés pontos dátumokat és összegeket mutatott be. Jacinta beismerte, hogy puskát szegezett Ciriacora, de elmagyarázta, miért. Még Luz is elmesélte, hogyan ajánlottak fel a férfiak öt pesót, hogy elvigyék.

Végül Eusebiót elítélték, és kénytelen volt visszaadni a hamisított váltókkal megszerzett árukat. Villaseñort elbocsátották posztjáról. Ciriaco enyhébb büntetést kapott együttműködéséért, bár soha többé nem viselt kitűzőt. Rogelio elhagyta a várost, miután senki sem akart neki semmit venni vagy eladni.

Amikor mindennek vége volt, Mateo letette a régi ítéleti dokumentumot az asztalra.

Alul azt írta, hogy az adósságot elengedték, és hogy egyik nővér sem tartozik neki munkával, engedelmességgel vagy pénzzel. Emellett négy zsákot hagyott, amelyekben annyi arany volt, hogy Chihuahuába utazhassanak, tanulhassanak, vagy újabb földet vásárolhassanak.

– Szabadok – mondta. – A szekér készen áll, mire úgy döntenek, hogy elmennek.

Amália a papírra meredt. Ezt kívánta az aukción, de a szabadság szó már nem Mateo elől való menekülést jelentette. Azt jelentette, hogy választhatja őt.

Odavitte a dokumentumot a tűzhelyhez, és a sarkát a parázshoz tartotta. A lángok elnyelték a pecsétet, a hamisított aláírásokat és a kifejezést, amely állítólag a tulajdonává tette őket.

„Anyánk meghalt. Apánk meghalt. A nagybácsi, akinek meg kellett volna védenie minket, elárult minket” – mondta, felé fordulva. „Te voltál az egyetlen, aki ajtót nyitott nekünk anélkül, hogy letérdelésre kényszerített volna.”

– Ez nem jelenti azt, hogy maradniuk kell.

Inés megjelent Amália mögött.

– Maradok. Bővíteni akarom a gyümölcsöst, és kezelni akarom a koncesszió számláit.

Jacinta a falnak támasztotta a puskát.

– Én is. Még mindig nem tudok 80 lépésről eltalálni egy ananászt.

Luz odaszaladt és átölelte Mateo lábát.

– Nem megyek el az öszvéreim nélkül.

Most először suhant át őszinte mosoly a hegyi ember sebhelyes arcán.

Amália közelebb lépett, mígnem a mellkasára tette a kezét.

„Nem vásárolt meg minket, Mateo. Megmentett azok szájából, akik fel akartak falni minket. De ha még egyszer eltitkol előlem valamit, én magam vetem a kútba.”

Egy durva, szinte már elfeledett nevetést hallatott.

– Ez nekem igazságosnak tűnik.

Mateo nem próbálta meg Amália háláját szeretetté változtatni. Hónapokig ugyanolyan tiszteletteljes távolságot tartott. Ő volt az, aki nyáron megfogta a kezét a tűz mellett. És ő volt az, aki egy évvel később megkérte, hogy építsen egy akkora asztalt, amelyen elfér egy család.

San Andrés kis kápolnájában házasodtak össze. Inés tanúként írta alá. Jacinta vadvirágokat hozott puska helyett. Luz ragaszkodott hozzá, hogy az öszvéreket piros szalagokkal díszítsék.

Idővel egy másik házat építettek az első mellé. Inés iskolát nyitott a favágók gyerekeinek. Jacinta kiváló nyomkövető lett. Luz tyúkokkal töltötte meg a tyúkólat, és soha nem engedte, hogy bárki is fedezetként használja őket egy adósság fedezetéül.

Amália a rozsdás kést, amivel a nővérei védelmére készült, a pódiumra tette. Már nem volt a zsákmánya között. A kandallópárkányra helyezte, nem fegyverként, hanem emlékeztetőül arra a nőre, akit kénytelen volt mindenkivel szemben bizalmatlannak tekinteni.

Minden télen, amikor a hó eltorlaszolta az utat, és a farkasok vonyítottak a fenyők között, Mateo arra ébredt, hogy újra elveszíti a családját. Ilyenkor hallotta Luz nevetését, Jacinta vitatkozását Inéssel, és Amaliát, ahogy a tüzet szítja.

Azon a hegyen soha senkit nem vettek, nem adtak el, és senkit sem kényszerítettek arra, hogy újra ott maradjon.

És a férfi, aki dühösen érkezett egy árverésre, végre megértette, hogy nem ő mentett meg négy nővért: ők mentették meg őt.

Milyen érzés volt elolvasni ezt a történetet? Ha megérintett vagy érdekesnek találtad, ne felejtsd el megosztani, hogy több ember is felfedezhesse.❤️

Még sok izgalmas történet vár rád. Görgess lejjebb, és kattints a „Továbbiak Jerrytől” gombra, hogy tovább élvezhesd őket. Nagyon köszönöm, hogy elolvastad.👇