Ellépett az ablaktól.

Aztán egy hangot hallott maga mögött.

-Egyszerűen nem lehet.

Mercedes Fernández állt a bejáratnál.

Elegáns smaragdzöld ruhája és gyöngy nyaklánca éles ellentétben állt Mariana fekete egyenruhájával.

– Mit keresel itt, te szemérmetlen teremtés?

– Dolgozom, Mercedes asszony.

– Azért jöttél, hogy tönkretegyed a fiam esküvőjét.

– Azt sem tudtam, hogy az ő esküvőjük lesz.

Mercedes közelebb húzódott, amíg már csak centiméterekre nem volt az arcától.

Figyelj jól. Ha Alejandro valaha meglát, gondoskodom róla, hogy soha többé ne kapj munkát ebben a városban.

Aztán felhívta Rogeliót, és követelte, hogy Mariana maradjon bezárva a konyhában.

Amit Mercedes nem látott, az a kis Mateo volt, aki épp akkor tért vissza a fürdőszobából.

Ha észrevettem volna a gyerek füle alatti anyajegyét, valószínűleg bármit megtettem volna, hogy kijuttassam arról a farmról.

Órák teltek el.

Éjfél körül az egyik süteményért felelős pincér hirtelen rosszul lett.

Rogelio kétségbeesetten rohant be a konyhába.

– Szükségem van valakire, aki elviszi a tortát a terembe!

Mindenki elfoglalt volt.

Aztán meglátta Mátét.

– Fiú, tudod, hogyan kell kocsit tolni?

-Igenis uram.

– Vidd a tortát a főasztalhoz. Adok neked kétszáz pesót.

Máté kételkedett.

– Anyukám azt mondta, ne menjek ki.

– Csak két percet vesz igénybe. Ráadásul segíthetsz neki kifizetni a fogorvosodat.

Ezek a szavak meggyőzték őt.

A fiú tudta, mennyire törődik az anyjával a pénzzel.

Megragadta a kocsit, és óvatosan elindult előre.

A teremben zene jelezte a háromszintes torta érkezését.

A vendégek tapsoltak.

Alejandro felállt. Valeria közeledett, várva a csókot, amire mindenki vágyott.

– Csók, csók, csók!

De amikor a szekér eléjük ért, az egyik kereke beakadt a szőnyegbe.

A torta megdőlt.

Mateo előrelendült, hogy elkapja, és sikerült megakadályoznia, hogy elessen.

A mozdulat közben kinyílt az ingének gallérja.

Alejandro ekkor egy apró barna foltot látott a gyermek füle alatt.

Szív alakú volt.

Pontosan olyan, mint a tiéd.

Mint az apjáé.

Mint a nagyapjáé.

Az üzletember mozdulatlan maradt.

– Mi a neved, bajnok? – kérdezte remegő hangon.

– Máté, uram.

-Hány éves vagy?

-Kilenc.

Abban a pillanatban Mariana futva bukkant fel a vendégek között.

– Mateo! Megmondtam, hogy ne menj ki!

Alejandro felnézett.

Tekintetük csaknem tíz év után találkozott.

– Mariana?

Egy pohár esett a földre.

Mercedes épp felismerte a gyereket.

És amikor Alejandro megkérdezte, hogy ki az apja, Mariana rájött, hogy a kilenc éven át őrzött titok örökre megváltoztatja az életüket.

3. RÉSZ

– Mariana, válaszolj nekem valamit – mondta Alejandro, felváltva a gyerekre és a volt feleségére nézve. – Mateo a fiam?

A szoba elcsendesedett.

Valeria, aki még mindig a csókjára várt a fotósok előtt, összepréselte az ajkait.

– Alejandro, mit csinálsz? Négyszáz vendégünk vár rád.

Nem válaszolt.

Mariana megfogta Mateo kezét.

– Nem téged kerestelek. Azért jöttem, mert dolgoznom kellett.

– De az a gyerek…

„Ő a fiam. És most el kell vinnem innen.”

Valéria elvesztette a türelmét.

– Persze! Most már mindent értek! A volt feleségem pont az esküvőmre érkezik egy gyerekkel. Milyen kényelmes!

Mateo rémülten hátralépett.

– Csak a tortát hoztam, asszonyom.

– Fogd be! Senki sem kérdezett tőled semmit!

Alejandro közbelépett.

– Soha többé ne beszélj így vele.

Ez a védekezés még jobban feldühítette Valeriát.

– Meg fogod védeni azt a gyereket előttem?

Hirtelen mozdulattal megtolta a kocsit.

A hatalmas torta a földre esett, krémet, virágokat és piskótadarabokat szórva szét.

Egy része a menyasszony ruhájára fröccsent.

Egy másik több vendég cipőjét is beszennyezte.

Máté továbbra is béna maradt.

Aztán sírni kezdett.

–Sajnálom, anya. Nem akartam. A férfi kétszáz pesót ajánlott fel, hogy segítsek neked a fogorvosnál.

Mariana letérdelt és átölelte.

– Nem tettél semmi rosszat, szerelmem.

Alejandro hitetlenkedve nézett Valeriára.

– Kidobtad a tortát.

– Az ő hibájuk!

Néhány vendég felvette az egész jelenetet.

Valeria még nem tudta, de ezek a képek még az éjszaka vége előtt elkezdtek keringeni az interneten.

Mariana bevezette Mateót a konyhába.

Alejandro követte őket.

– Tudnom kell az igazságot.

– Tíz évvel ezelőtt elmondtam az igazat – felelte. – De te mégis elhittél néhány fényképet.

–Láttam, hogy egy másik férfit ölelsz.

–Egy idegen pár másodpercig megölelt. Anyád fényképeket mutatott neked, de te soha nem kérdezted meg, mi történt.

Alejandro lesütötte a tekintetét.

Aztán megjelent a Mercedes.

– Fiam, ne hagyd magad manipulálni. Az a gyerek bárkié lehet.

Máté hallotta ezeket a szavakat.

– Anya, miért mond rólam ilyen gonosz dolgokat az a hölgy?

Marianna szorosan megölelte.

Valeria dühösen érkezett Mercedes mögött.

– Alejandro, két lehetőséged van. Visszajössz hozzám, és elmagyarázod, hogy ez provokáció volt, vagy apám lemondja a nyolcvanmillió pesós befektetését.

Mercedes megfogta a fia karját.

– Gondolj mindarra, amit felépítettél.

Alejandro Mateóra nézett.

Aztán a két nőre nézett.

És elkövette élete második nagy hibáját.

Visszament a nappaliba.

Mariana nézte, ahogy elsétál.

Ugyanaz a hát volt, amit tíz évvel ezelőtt látott, amikor anélkül távozott, hogy meghallgatta volna.

Ezúttal nem próbálta megállítani.

Levette a kötényét, összeszedte Mateo holmiját, és elhagyta a farmot.

Mielőtt elérte volna az autópályát, hívást kapott Rogelio-tól.