A nyomozás azt is feltárta, hogy Armando két csődbe ment vállalkozástól is jelentős összegekkel tartozott. Azt tervezte, hogy lefoglalja a 84 bikát, eladja őket, mielőtt Mateo igényt tarthatna rájuk, és a cselekvőképtelenség fenyegetésével ráveszi Jacintát, hogy engedje át neki La Noria 40%-át. Nem a családi örökség védelme, hanem adósságai fedezése érdekében cselekedett.
Amikor az ügyvéd beidézte, Armando továbbra is megpróbálta testvérek közötti vitává alakítani a csalást.
„Apa azt akarta volna, hogy én vezessem a ranchot. Én vagyok a legidősebb fiú.”
– Apa végrendeletet hagyott hátra, nem rejtvényt – felelte Jacinta. – Adott neked egy vállalkozást és nekem, La Noriát. Elvesztetted, ami a tiéd volt, és megpróbáltad elvenni az életünket, hogy visszaszerezd.
Armando felesége azt állította, hogy semmit sem tud, és olyan üzeneteket adott át, amelyekben a férfi arról tárgyalt, hogy amint megkapja az engedélyeket, eladja a szarvasmarhákat. Ez megakadályozta a pusztán szavakon alapuló vitát. Szembesülve a csalás és hamisítás miatti büntetőeljárás valós lehetőségével, Armando írásban lemondott az örökség vitatására vonatkozó jogáról, beleegyezett, hogy visszaadja a pénzt, és elismerte, hogy nincsenek jogai a bikákhoz. Az ügy folytatódott; Jacinta sem bosszút nem állt, sem a bizonyítékokat nem vonta vissza a családnév védelme érdekében. Ezúttal egyszer hagyta, hogy a következmények azt terheljék, aki azokat okozta.
Több nagynéni is La Noriához fordult, követelve a feljelentés visszavonását. Azt mondták, hogy egy jó testvérnek meg kellene akadályoznia, hogy Armando ellen bírósági eljárás induljon, és Mateót hibáztatták a család szétválasztásáért. Jacinta eléjük tette a hamis nyugtát és a megrongált ajtó fényképeit.
– A család nem jelent büntetlenséget. Ha azok a munkások meghaltak volna, semmilyen vasárnapi ebéd nem hozhatta volna vissza őket.
A nők elmentek, hidegnek bélyegezve őt. Jacinta utána egyedül sírt, de nem változtatta meg a véleményét. A család nevének hallgatással való védelme azt jelentette volna, hogy mindenkit elhagy, aki tőle függött.
Mateo a szarvasmarhái eladásából származó bevétellel fizetett az ügyvédnek. Nem engedte, hogy Jacinta intézze el helyette.
– A segítés nem jelenti azt, hogy lecserélsz – emlékeztette minden durvaság nélkül.
Délután hazaértek. Mateo bekapcsolta a tűzhelyet, kávét főzött, és egy papírlapot tett lefelé fordítva az asztalra.
– Tizenegy éjszakán át gyakoroltam ezt. Helyesen akarom mondani, még ha későn is.
Megfordította a lapot. A betűk kissé jobbra dőltek.
– Jacinta, szeretlek. Igazán udvarolni akarok neked.
Vett egy mély lélegzetet, mielőtt válaszolt volna.
– Megint a nevemmel kezdted.
– Ez a szó, amit a legjobban ismerek.
– Akkor figyelj rám jól. Nem azért szeretlek, mert betűket tanítottam. Akkor is szeretnélek volna, ha soha nem fogtál volna ceruzát a kezedben. Nem is keresek férfit, aki La Noriát vezetné. Téged kereslek.
Mateo megcsókolta, miközben a kávé kiömlött a tűzhelyre. Ezúttal senki sem sietett a megmentésére.
A tél csodák nélkül telt. Mateo lassan folytatta az olvasást. Voltak éjszakák, amikor szótagokra kellett bontania a szavakat; máskor megvette az újságot, és önállóan gyakorolt. Jacinta abbahagyta a mondatok befejezését helyette. Mateo nem próbálta megtanítani neki, hogyan vezesse a farmját. Úgy tanácskoztak egymással, mint két felnőtt, akik különböző területeken szakértők.
Júniusban házasodtak össze La Noria nyárfái alatt, 60 vendég előtt. Jacinta megtartotta a birtokot, és továbbra is kezelte azt. Mateo a szarvasmarháit a déli legelőre terelte, és bért fizetett, amíg hivatalossá nem tették a házasságot. Az anyakönyvi hivatalban a jegyző ránézett durva kezeire, és ujjlenyomat-párnát nyújtott neki.
– Erre nem lesz szükség, köszönöm.
Mateo a teljes nevét írta alá. Több időt vett igénybe, mint a többiek, de nem kért engedélyt vagy segítséget.
Az első oldalt, amit írt, sosem keretezte be. Jacinta a könyvelési könyv alján tartotta, az élelmiszerszámlák, a szállítási dokumentumok és az átutalási bizonylatok között. Oda való, a kemény munkával megszerzett élet papírjai közé.
Az évek során Mateo több ezer szót tanult meg. A saját tempójában, otthon és a saját nevén olvasta őket. Azonban soha egyetlen szót sem írt le olyan gondosan, mint az elsőt: Jacinta.
Milyen érzés volt elolvasni ezt a történetet? Ha megérintett vagy érdekesnek találtad, ne felejtsd el megosztani, hogy több ember is felfedezhesse.❤️
Még sok izgalmas történet vár rád. Görgess lejjebb, és kattints a „Továbbiak Jerrytől” gombra, hogy tovább élvezhesd őket. Köszönöm szépen, hogy elolvastad.👇
