Remegés nélkül becsukta a borítékot.

Márciusban Clara, a tenyészkanca, egy egészséges pej kancacsikót szült. Ana és Mateo az éjszakát azzal töltötték, hogy vigyáztak rájuk. Clara az orrával addig bökdöste a csikóját, amíg az fel nem állt.

– Minden rendben lesz – mondta Mateo.

– Adj magadnak egy órát, mielőtt dicsekedni kezdesz.

A kanca még az óra vége előtt megszoptatta a kancacsikót.

Áprilisban újabb három csikó született. Ana feljegyzéseket kezdett vezetni, nemcsak arra a télre gondolva, hanem a következőre is. Meglepődve tapasztalta, hogy a tervei már nem heteken belül érnek véget.

Egyik délután Mateo elvitte egy El Encino-ra néző dombra. Elővett egy jegyzetfüzetet. Rajzolt egy új, védett karámot, szélvédő falakkal és külön etetőkkel a sebezhető állatok számára.

– Ezt írtad le januárban – mondta Ana.

– Néhány változtatással.

– A déli fal rossz állapotban van. Még 1,2 méterre lenne szüksége.

– Még azt sem mondta, hogy tetszik-e neki.

– Szeretem majd, ha nem esik a hó.

Mateo tudomásul vette a helyesbítést.

—Ana.

-Hogy?

– Azt akarom, hogy még sok évig itt maradjon.

Felnézett.

– Már aláírtam a szerződést.

– Nem a szerződésről beszélek.

Mateo most először tűnt kevésbé magabiztosnak előtte, mint egy beteg ló előtt.

– Meg akarom osztani veled az életemet. Ma nem kell válasz. És ez nem változtat a fizetéseden, a pozíciódon, a hatalmadon vagy a szobádon. Ha a válasz nem, holnap folytatjuk a falról való vitát.

Ana lenézett a ranchra. Emlékezett a creeli zárt ajtókra. A 48 pesóra. A 11 kilométerre, amit gyalogoltak. A törött zárra, amit Mateo megjavított anélkül, hogy szólt volna neki, hogy túloz. A polcra. A szerződésre. A ronda ponyvára. A 31 leheletre egy fagyos éjszakán.

„Különbség van aközött, hogy nyomást gyakorolunk valakire, és aközött, hogy elmondjuk neki az igazat” – mondta.

– Későn tanultam meg.

– De megtanulta.

Anának két hónapba telt, mire beleegyezett, hogy feleségül megy hozzá.

Nem volt nagy ünneplés. Aláírták a papírokat a városi polgári bíró előtt, tanúként a szomszéd, aki segített az első etetővályúk felállításában. Utána visszatértek a farmra, mert Clarának kivizsgálásra volt szüksége, és egy ló nem halogatja a sántítás kezelését egy esküvő miatt.

Ana munkahelyén semmi sem változott. Továbbra is megkapta a fizetését. Továbbra is ő engedélyezte a vásárlásokat. Továbbra is ő volt az aláírási jogosultsága az élelmiszerszámlákon. Mateo soha többé nem javasolta, hogy a pár mondja fel a szerződést.

Júniusban, egy kora reggel, véletlenül nyitva maradt Tizón kis karámjának ajtaja. Ana arra számított, hogy messze megtalálja.

A csikó kijött, a csoport felé sétált, és letelepedett az egyik új etetőállásba. Fahéj a másik végéből figyelte. Megrándította a fülét. Tovább evett.

Tizón nem hátrált meg.

Már nem az a bordás-bordás állat volt, amelyik gondosan mérlegelte minden falatját. Még mindig egy átlagos ló volt, minden különösebb szépség vagy figyelemre méltó sebesség nélkül. De egészséges és nyugodt volt, és a fiatal állatok keresték a társaságát.

Ana a kerítésről figyelte. Mateo mellette állt.

– Azt fogja mondani, hogy Tizón választotta ki a helyét.

– Ő választotta

– A lovak nem így gondolkodnak.

-Igen

Mateo a másodikban reménykedett.

—Mindig is mindig velem vagyok.

Anna elmosolyodott

Délután, miközben egy takarót keresett a pajtában, megtalálta porral borított régi bőröndjét. Benne Octavio régi levele és egy konzervdoboz volt, ami az anyjáé volt. Nem volt ruhadarabja, amivel elmenekülhetett volna.

A dejó mostanra létrejött.

Az ajtó melletti falon két kabát lógott, az egyik a másik mellett.

Kint Tizón kényelmesen evett. Volt bőven étel, de nem ez volt a legfontosabb. Hely is volt.

És Ana, aki 11 évig úgy élt, mintha bármelyik pillanatban valaki elszólíthatná, végre megértette a különbséget aközött, hogy maradhatott, és aközött, hogy talált egy helyet, ami az övé is volt.

Milyen érzés volt elolvasni ezt a történetet? Ha megérintett vagy érdekesnek találtad, ne felejtsd el megosztani, hogy minél több ember felfedezhesse. ❤️

Még sok izgalmas történet vár rád. Görgess lejjebb, és kattints a „Továbbiak Jerrytől” gombra, hogy folytathasd. Köszönjük, hogy elolvastad! 👇